信息化是综合国力较量的主要的因素，是振兴经济，提高工业竞争力，提高人类生活品质的有力手段；信息产业的竞争，以及对开发、利用、占有、控制信息资源的争夺，是国家、跨国公司地位和实力竞争的核心。竞争已完全取决于规模优势，速度制胜。林业信息化是在一定的林业信息技术、信息产业规模、信息基础设施，以及一定的信息基础环境约束下，林业信息活动不断丰富、信息活动量持续不断的增加、信息活动效果逐步的提升的过程。这里信息技术是指林业信息生产、信息交换、信息传输、信息处理等技术。广义的林业信息活动包括信息的生产、传输、处理等直接的信息活动。

  首先，林业信息化应理解为一个过程，即“向信息活动转化的过程、信息技术、信息产业的发展过程和信息基础设施的形成过程”。其次，林业信息化又可理解为信息活动能力所具备的一定水平。即林业信息活动的“量” 和“质”。第三，林业信息化还可理解，如林业信息活动能力发挥的效果，信息技术水平、信息工业规模和息基础设施能力为信息活动服务、为林业现代化建设服务的效果。林业经济信息化对国民经济增长贡献，一是通过林业信息产业和非信息产业信息部门直接创造的产值对国民经济做出的贡献；二是信息化发展过程中进行的大量信息化活动，提高了劳动生产率、资源生产率和资金生产率，从而增加了单位资源。信息化是产业体系高级化的重要标志。林业信息化为高新技术在林业上的应用与发展提供了动力，数字林业是以RS、GIS、GPS为基础，将这3种独立技术领域中的有关部分与其他高技术领域(如网络技术、通讯技术等)有机地构成一个整体而形成的一项新的综合技术。以3s为基础，利用先进科学技术获取大量的有关数据，做处理后，能够在应用时快速的提供该数据。目前，一般的理解为林业运用3s技术+网络(数据库技术)的过程=林业信息化。它突出表现在信息获取与处理的高速，实时与应用的高精度、可定量化方面。通过这一些技术的综合集成应用，能轻松实现林业资源信息的快速采集和处理，为林业决策提供有力的基础信息资料和决策支持。林业信息化是指充分运用信息技术的最新成果，全面实现各类林业信息与知识的获取、处理、传播和合理规划利用，加速传统林业的改造，大幅度提升林业生产效率和管理决策水平，促进林业持续、稳定和快速地发展的过程。林业信息化建设主要是指在林业领域内广泛采用现代信息技术、面向决策者和生产者，充分的发挥其在信息与知识的获取、处理、传播等方面的作用，使高新技术为林业服务。信息数量飞速增加，增长的速度快，品种多更新迅速，人类能借助现代化的信息传递手段，迅速地了解世界上各个国家和地区林业方面的信息。林业信息的生产、传递和利用。林业信息成为一种经济资源，一种商品，参加市场的交换。包含电子计算机、电讯、电话、传真、电视、广播、电信、光纤、通讯卫星、教育、图书馆、科研、新闻出版、印刷、广告、咨询、情报等部门。